"Un débat de vie ou de mort" pour le PS

Selon Manuel Valls, présent ce samedi à Marseille aux ateliers d’été du courant PS, L’Espoir à gauche, le dossier des primaires est "un débat de vie ou de mort" pour le PS : "Dans ce cycle politique qui commence, c'est la dernière tentative pour nous sauver."

Avec les primaires, "on crée les conditions d'une dynamique nouvelle et c'est l'occasion d'un autre rapport à la démocratie", vante le député-maire d’Evry, premier, en juin dernier, à s’être déclaré candidat aux primaires, qui appelle à "imposer" cette "formidable occasion de mobiliser".

Deux autres proches de Royal, Jean-Louis Bianco et Vincent Peillon, leader du courant L'Espoir à gauche y étaient déjà allés, vendredi, de leur plaidoyer pro-primaires. Sans pour autant approuver la méthode de Montebourg, jugée «inopportune» par Bianco. "Les menaces ne servent à rien, je ne crois pas que ce soit la bonne méthode", a également commenté Peillon.

"Il faut aller assez vite. Il faut que nous en parlions très sérieusement dans les prochaines semaines", a déclaré l'eurodéputé sur France-Inter, tandis que Bianco réclame un vote "des militants à la rentrée" sur les modalités, puis la mise en place de ces "primaires après les régionales". Lui assure cette position largement partagée au sein du parti, citant Ségolène Royal, Benoît Hamon, les amis de Dominique Strauss-Kahn et une partie de ceux de François Hollande et de Bertrand Delanoë.

Peillon insiste enfin, sur la nécessité d’élargir ces primaires au-delà des socialistes, pour faire participer "tous les protagonistes : les Verts, les Radicaux, les citoyens et bien entendu le plus grand nombre de français." Il se veut optimiste quant à la participation: "l'idéal c'est d'aller vers trois, quatre millions" de votants.

En revanche, Benoît Hamon, sans s’opposer au dispositif - les primaires peuvent "permettre d'atteindre l'objectif" de battre Nicolas Sarkozy – refuse de se précipiter. "Le PS n'est pas sommé de résoudre la question du mode de sélection du prochain candidat dans les trois mois sous peine de disparaître", temporise son porte-parole dans un entretien, samedi, au quotidien Le Parisien-Aujourd'hui en France.

Secrétaire national du PS aux fédérations et proche de Ségolène Royal, Patrick Mennucci fait partie du courant L’Espoir à gauche, qui tient ses premiers ateliers d’été, vendredi et samedi à Marseille, une semaine avant l’université d’été du PS à La Rochelle.

Pourquoi votre courant et son chef de file, Vincent Peillon, ont-ils voulu organiser ces ateliers? Les rendez-vous de rentrée ne manquent pourtant pas à gauche...

L’Espoir à gauche n’est pas un club mais un courant du PS, qui a obtenu 30% des voix au dernier congrès. Il est donc tout à fait légitime que l’on se retrouve pour discuter, affiner nos positions. D’autres avant nous, comme le NPS, se sont réunis quelques jours avant la Rochelle pendant des années. Il n’y a aucune concurence, mais une volonté d’être utiles au PS. Et nos ateliers d’été sont évidemment beaucoup plus modestes que la Rochelle.

L’Espoir à gauche réunit les proches de Royal mais celle-ci ne sera pas à Marseille. Pourquoi ?

Elle a indiqué clairement qu’elle n’avait plus à participer aux débats internes du PS. J’aurais aimé qu’elle vienne mais son choix est respectable et beaucoup de ses amis seront là.

Vous affichez une longue liste d’invités, parmi lesquels Daniel Cohn-Bendit (Verts), le communiste Robert Hue... et Marielle de Sarnez, du Modem. Façon de relancer le débat sur la stratégie d’alliances qui vous oppose à la direction ?

Il y aura d’abord un travail de fond autour de la question du réformisme. Et effectivement, la question des alliances sera discutée. Les positions du Modem sont-elles compatibles avec les nôtres? Je n’en suis pas certain, mais nous devons avoir cette discussion. D’autant que pendant ce temps, Nicolas Sarkozy se permet, lui, de faire alliance, avec des partis aux positions nauséabondes (le président du MPF, Philippe de Villiers, devrait rejoindre le comité de liaison de la majorité présidentielle, ndlr).

Ni Vincent Peillon, ni moi n’avons eu un mot acerbe à l’égard de la direction. Nous ne sommes pas dans l’opposition au sein du PS. Le parti est en situation difficile, et nous voulons montrer à nos amis les voies pour s’en sortir: un débat sur les alliances, le réformisme et des primaires.

Vous vous êtes dit "totalement en accord" avec la demande d’Arnaud Montebourg sur ces primaires, qui a menacé de quitter le PS s’il n’était pas écouté...

S’il l’a dit, c’est qu’Arnaud n’en peut plus. Mais il s’agit plutôt d’une sorte d’appel au secours. J’ai le sentiment que la majorité en faveur de primaires va vite être claire et qu’enterrer le dossier ne sera pas possible. En cas de blocage, notre courant rassemblera les 10.000 signatures dans vingt fédérations pour exiger, comme le prévoient nos statuts, une convention nationale.

Si on ne donne pas un signe sur les primaires, si on renvoie cette question à l’après-régionales (de mars 2010, ndlr), le parti donnera encore aux Français le sentiment que rien n’a bougé.

Les militants socialistes du Finistère ont voté en faveur du non-cumul des mandats et de la parité intégrale. Une démarche de rénovation très localisée. Et qui pourrait bien le rester.